４．こうなったらとことん他人に頼ろう、イタリアとか

「い、イタリアっ！！」
「ヴ、ヴェー！！　プロイセンだ！！」

　ぴこぴこと一本妙なくるりを揺らせつつ、向こうからやってくる茶髪の少年イタリアを認めて、プロイセンは物陰から飛びだした。
　プロイセンは今イタリアを保護、もとい所有しているお宅の敵であり、わりと昔からイタリアを狙っているいくつもの国の一つ。イタリアが顔を青ざめさせながら大声で叫んだのも当然である。

　おまけにプロイセンの顔は赤く息も荒い。うっかりすると変態と間違えそうだ。
「い、イタリア……お、お前に頼みたい事がっ」

　ずい、っと一歩プロイセンが前に進むと、青い顔をしてイタリアは一歩後ろに下がる。
　その表情は怯えと困惑と恐怖で引きつり、全体的にがたがたしはじめた。
「や、やだよプロイセン怖いもん！！」

「ここここわくない！　怖くないぞ！！　俺はただお前に、届けてほしいもの、がっ」

　それに負けず劣らずがたがたしながら、プロイセンは右手を思いっきり突き出した。
　真っ赤な封蝋が落とされた、真っ白な封筒が握られている。

「やーーーっ！！」

　しかし怯えきったイタリアに、その行動は逆効果だった。
　殴られるか何かすると勘違いした彼は、くるりをくたっとしおらせながら悲壮を顔に彩って叫び、そのまま綺麗に１８０度旋回して、見事としか言えないスピードで逃げ出した。
「ちょ、待てよ！！」

　砂嵐が巻き起こる。

　こいつ、こんなに速かったっけ？　走り去ったイタリアの後ろ姿に手をのばしかけた、中途半端な格好のままぽかんと固まり、プロイセンはカクンとあごを落とした。
「イタリアに届けてもらうのは無理か……じゃあ、手で、わたす、の……か？」

　無理。絶対、無理。

　二、三回頭を振り、額に手を当ててからプロイセンは思いきり肩を落とした。頭の大仰な帽子が空しく地に落ちる。

「鳥でも飛ばすか……」

　そこにスペインかフランスあたりがいたならば"何だその逃げ腰は"とでも怒りだしそうな事を呟いて、プロイセンは帽子を拾い上げてから、少々足を引きずるようにしながら歩きだした。

５．オーストリア宅にて